Виталий Зыков - Власть силы. Том 1. Война на пороге

У него пока не было ответа. И от этого «пока» на душе становилось невообразимо горько.

– Идут! – закричал Мигуль Шесть Струн, лихо осаживая тирра перед генералом. – Даром что коротышки, а несутся как беговые ящеры. Юрга их задери, на два часа наши ожидания опережают!

Храбр мрачно зыркнул на менестреля. Вот кому можно позавидовать, так это ему! Никакой тебе необходимости рвать жилы, чтобы взять недостижимую для обычных смертных планку. Держи нос по ветру, пиши правильные баллады и песни, в нужном свете показывая политику Владыки, – вот и вся работа. При наличии таланта и головы на плечах – ничего сложного! По крайней мере, именно так Храбру виделись обязанности главного специалиста по пропаганде.

Вот только озвучивать свои мысли, пожалуй, не стоило.

– Тем лучше. Чем раньше они окажутся в Старом Гиварте, тем раньше начнут исполнять поручения Владыки, – сказал он с каменным выражением лица. Приник к окуляру складной подзорной трубы и некоторое время изучал черную ленту гномьего каравана, показавшуюся из-за дальней рощи. – Так, полсотни фургонов и сотня охраны… Не маловато для «союза с гномами», слух про который твое ведомство запустило седмицу назад?

– Для того чтобы люди поверили, хватило бы вообще одного гнома. Главное не то, сколько их, а сам факт появления на стороне Владыки представителей Старших народов, прочно увязанных в сознании народа с силами Света, – цинично ответил Мигуль. – Не важно даже, какую роль Владыка отвел Хозяевам Порубежья в своих планах! Для людей они станут символом праведности их короля…

На этих словах Храбр разглядел бодро шагающего во главе каравана гнома и восхищенно покачал головой. «Символ праведности» щеголял шикарным глухим доспехом черного цвета с гладкими округлыми формами[8] и был вооружен цепным моргенштерном. Магия магией – в том, что броня зачарована, можно было не сомневаться, – но Храбр в таком доспехе вряд ли смог бы передвигаться с такой легкостью и так долго, гном же топал как ни в чем не бывало. Да, добро должно быть с кулаками… Иначе какое же оно тогда всепобеждающее добро?

Генерал в очередной раз ощутил укол ревности к чужой силе. Тысяча хфурговых демонов, даже коротышки-порубежники что-то собой представляют, в то время как он без артефактов становится простым смертным… Нет позора в том, чтобы уступить Владыке, но когда, куда ни плюнь, всюду могучие бойцы да маги, это становится унизительным. Проклятье, еще немного, и Храбр дозреет до того, чтобы просить К’ирсана Кайфата о помощи. Потому как если кто и знает, как обрести силу, то это именно государь!

Ну а пока… пока он займется порученным ему делом и достойно встретит союзников короля. Уж с этим-то Храбр точно справится.

И, тронув тирра пятками, он направил ящера навстречу каравану. Фирток с Мигулем двинулись следом…

Сноски

1

Фероньерка – женское головное украшение в виде обруча, ленты или цепочки с драгоценным камнем либо жемчужиной, спускающейся на лоб.

2

Гальдраставы – сложные магические конструкции, представляющие несколько переплетенных между собой рун.

3

Меридианы – основные магистральные энергетические каналы тела. Коллатерали – ответвления от меридианов.

4

К’ирсан намекает на «Тысячу и одну ночь» и историю о правителе, который переодевался в небогатую одежду и ходил среди простых людей, желая узнать царящие в стране настроения. Дело, сами понимаете, закончилось плохо.

5

Классический пример – взаимоотношения Англии и Индии. В колониальный период в индийских школах в головы учащихся настойчиво внедрялась мысль о том, что все страны мира либо часть Великобритании, либо ее колонии. Про активное насаждение английского языка, думаю, даже упоминать не стоит. Если не нравится пример с Англией, то полюбопытствуйте насчет истории оккупации США Гавайев.

6

Да простит автора Наполеон, в свое время высказавший эту светлую мысль.

7

Автор напоминает, что с некоторых пор на Земле термином Большая Игра принято называть историческое противостояние между двумя цивилизациями – англосаксонской и русской. В мире, где присутствуют не просто разные цивилизации, а разные разумные виды, не может не быть своей Большой Игры.

8

Дотошные читатели могут представить себе миланский доспех последней четверти XVI века.